Een koelkast is in bijna elk Nederlands huishouden de plek waar eten veilig bewaard wordt. Toch weten veel mensen niet precies hoe lang verschillende soorten voedsel in de koeling goed blijven. Dat is zonde, want verkeerd bewaard eten kan ziek maken. En goed bewaard eten scheelt geld, omdat je minder weggooit. In deze tekst lees je alles over het slim gebruiken van je koelkast, van de juiste temperatuur tot de houdbaarheid van populaire etenswaren.
De juiste temperatuur in je koelkast
De meeste mensen zetten hun koeling ergens tussen de twee en acht graden Celsius. Dat is ook precies de goede instelling. Bij een temperatuur boven de acht graden kunnen bacteriën snel groeien in voedsel. Beneden de twee graden vriest een deel van je eten aan, wat de smaak en structuur kan verpesten. De beste instelling ligt rond de vier graden. Dat geldt voor het middelste gedeelte van de kast. Het bovenste gedeelte is vaak iets warmer, terwijl het onderste schap het koudst is. Vlees en vis bewaar je daarom het beste onderaan, terwijl kaas en restjes iets hoger een goede plek hebben.
Hoelang blijft afgehaald eten goed in de koeling
Veel mensen halen weleens eten op bij een Chinees restaurant of een ander afhaalrestaurant. Zeker als je een grote portie hebt gehaald, wil je de restjes bewaren. Afhaalmaaltijden kun je het beste zo snel mogelijk in de koeling zetten, bij voorkeur binnen twee uur na aankoop. Bewaar ze dan in een goed afgesloten bakje. Gerechten zoals bami, nasi of gebakken rijst blijven op die manier één tot twee dagen goed in de koeling. Sommige bronnen hanteren iets ruimere richtlijnen en noemen drie tot vier dagen, maar om voedselveiligheidsredenen is één tot twee dagen de voorzichtigste aanpak. Wanneer je de restjes opwarmt, verhit ze dan goed door tot ze van binnen kokendheet zijn.
Wat je wel en niet in de koelkast bewaart
Niet alles hoort in de koeling. Bananen worden bijvoorbeeld bruin en zacht als je ze koud bewaart. Tomaten verliezen hun smaak in de kou en worden waziger van structuur. Aardappelen kun je beter droog en donker bewaren op kamertemperatuur. Tegelijk zijn er producten die veel mensen buiten de koeling laten, terwijl dat eigenlijk niet slim is. Geopende sauzen zoals mayonaise en ketchup horen na opening wel in de koeling. Restjes van warme maaltijden die je dezelfde dag over hebt, horen ook zo snel mogelijk in een afgesloten bak in de koeling. Zo beperk je het risico op bacteriegroei.
Hygiëne en onderhoud van je koeling
Een schone koelkast werkt beter en is veiliger voor je eten. Morsen van sappen, vooral van rauw vlees, kan andere etenswaren besmetten. Veeg de binnenkant van de kast daarom regelmatig schoon met een mild schoonmaakmiddel en lauw water. Leg rauw vlees altijd in een afgesloten bak op het onderste schap, zodat er nooit sap op andere producten kan druppelen. Het helpt ook om producten te voorzien van een datum wanneer je ze in de koeling zet. Zo zie je in één oogopslag hoe oud iets is en voorkom je dat je eten weggooit of juist te lang bewaard. Een goed georganiseerde koeling bespaart tijd en houdt je eten langer vers.
Veelgestelde vragen
Hoe weet ik of mijn koelkast de juiste temperatuur heeft?
Je kunt de temperatuur in je koeling meten met een koelkastthermometer. Die zijn goedkoop te koop en geven een nauwkeurige meting. Leg de thermometer in het middelste gedeelte van de kast en laat hem een paar uur staan. De ideale temperatuur ligt rond de vier graden Celsius.
Mag ik warm eten direct in de koeling zetten?
Het is beter om warm eten eerst een beetje te laten afkoelen voordat je het in de koeling zet. Heel heet eten in de koeling plaatsen zorgt ervoor dat de temperatuur in de kast tijdelijk stijgt, wat andere producten kan beïnvloeden. Laat eten niet langer dan één uur op het aanrecht staan voordat je het in de koeling zet.
Hoe lang blijft gekookte rijst goed in de koeling?
Gekookte rijst kun je maximaal één tot twee dagen bewaren in de koeling. Rijst kan de bacterie Bacillus cereus bevatten, die ook na verhitting sporen achterlaat. Zet gekookte rijst daarom snel in de koeling en warm het daarna goed door voordat je het opeet.
Wat doe ik als mijn koelkast te warm wordt?
Als je koeling warmer wordt dan normaal, controleer dan eerst of de deurrubbers nog goed afsluiten. Beschadigde of versleten rubbers laten warme lucht binnen. Controleer ook of de ventilatieopeningen aan de achterkant van de kast vrij zijn. Als het probleem aanhoudt, is het verstandig om een monteur te laten kijken.